‘Zodra de R in de maand is, krijgen ze geen water meer’
GARDEREN – De passie van Aad de Ruiter is zo’n 25 jaar geleden begonnen toen hij op een tuinbouwbeurs in Barneveld een kasje zag. De cactuskweker heeft een enorme collectie cactussen in alle soorten en maten in zijn grote kas in de tuin staan. Juist nu veel soorten in bloei staan kijk je je ogen uit. Zelf blijft de Ruiter er heel bescheiden onder. ,,Het is een hobby en elke gek heeft zijn gebrek, ’’ zegt hij resoluut. ,,We zijn een keer naar Anny Cactus in Ruurlo geweest met een reisje, die vrouw kweekte cactussen en heeft nu een soort museum,’’ vult zijn vrouw aan. De Ruiter kreeg de smaak van cactussen pas echt te pakken in de tijd dat hij voor zijn werk langs de weg ging, zoals hij zelf zegt. De Ruiter: ,,Ik moest vaak naar tuinders in het Westland voor het monteren van de gasaansluitingen en als ik dan bij sommige van die tuinders kwam, zag ik 500.000 van die cactussen staan. Ik had daarvoor gewerkt op een azaleakwekerij, dus had al wel interesse in ‘groen’. ‘’ De Ruiter begon zo’n 25 jaar geleden klein met zijn nieuwe hobby. ,,Een stuk of tien hele kleine plantjes in de grond. Het duurde vijf jaar voor ze ongeveer vijf centimeter waren. Geleidelijk aan kreeg ik er meer bij, een kennis nam wel eens een cactus voor me mee van een kwekerij in Rotterdam, maar ja ik moest ook nog werken natuurlijk,’’ vertelt hij. Op dit moment beslaat de collectie zo’n 4 á 500 stuks in allerlei variëteiten. De Ruiter heeft de afgelopen jaren heel wat cactussen vanuit een zaadje groot gebracht, maar cactussen vermeerderen ook zichzelf.
De Ruiter: ,,Als een cactus in de bloei staat en het zaadje valt in de pot, dan komt er een nieuwe cactus. Er zijn cactussoorten die maar één dag bloeien. Sommige soorten bloeien een paar dagen en er zijn ook soorten die wel veertien dagen bloeien. Ik verkocht een keer een cactus aan iemand die hem de volgende dag cadeau wilde geven. Ik heb hem maar niet verteld dat hij net een cactus had gekocht die maar één dag bloeit’’, lacht hij. Het is volgens de Ruiter niet zo moeilijk om een cactus te verzorgen, maar als het erg warm is, moet hij toch wel dagelijks zijn collectie besproeien. ,,Dan droogt de grond in en moet ik de slang er op zetten. Maar zodra de R in de maand is krijgen ze geen water meer.’’
De cactussen blijven hun hele leven, en dat kan voor sommige soorten wel tien jaar zijn, in de kas. In de winter mag de temperatuur net boven het vriespunt uitkomen, maar als het kouder wordt dan zet hij er een verwarmingsradiator bij en gaat het meestal wel goed. Tja, als de collectie alsmaar uitbreidt, wat doe je er dan mee? De Ruiter: ,,In het verleden hebben we ze goed kunnen verkopen op de rommelmarkt bij de kerk, maar tegenwoordig verkopen we bijna niets meer, ze zijn blijkbaar niet meer in de mode. Daarom moet ik eigenlijk ophouden met kweken.’’ Op de vraag of hij wel eens geprikt wordt door een cactusnaald antwoordt hij lachend: ,,zo vaak, maar ik geef er niet om. Ik ben ook imker en die bijen steken me ook wel eens.’’ Aan het gebruik van handschoenen doet hij ook niet, wel maakt hij gebruik van een klein soort barbecuetangetje wat zijn vrouw ooit voor hem vond in een kringloopwinkel. Wat het prikken van planten en dieren betreft is zijn andere hobby een stuk veiliger: ‘’Ik ben altijd buiten en verbouw allerlei soorten groenten. Straks nog even de aardbeien plukken’’, zegt het bezige bijtje.
Het Latijnse woord ‘passio’, waar het woord passie vandaan komt, betekent hartstocht. Een passie is dus iets wat je met heel je hart doet. Dat kan een hobby zijn zoals fotograferen, schilderen, zeilen of wandelen, maar het kan net zo goed zijn dat je baan je passie is of je zorg voor het milieu. Het volgen van je passie geeft voldoening en laat je hart sneller kloppen. Lezers die in de Veluwse Courant over hun passie willen vertellen kunnen een berichtje sturen naar redactie@develuwsecourant.nl
Door Ank Herstel
Uit de serie ‘De passie van…’ van de Veluwse Courant
