-Advertorial-
In de Verenigde Staten zijn wereldwijd de meeste besmettingen en sterfgevallen als gevolg van het coronavirus geregistreerd. Hoewel het virus in Amerika veel minder goed onder controle is dan in Europa geldt voor de meeste Europeanen nog steeds een inreisverbod voor Amerika, ook voor reizigers die een geldig ESTA of een visum hebben.
Geen land zo zwaar getroffen als de VS
Er is momenteel geen land ter wereld met zoveel corona-besmettingen als Amerika. Begin september zijn er meer dan 6 miljoen besmettingen met het virus gemeld en zijn bijna 190.000 inwoners overleden aan de gevolgen van het virus. In de Verenigde Staten is daarom de nationale noodtoestand uitgeroepen. Terwijl in bepaalde staten de maatregelen versoepeld werden, worden de maatregelen in veel staten juist verscherpt of worden de versoepelingen weer teruggedraaid. De meeste gevallen zijn gemeld in Californië, Texas, Florida, New York, Georgia en Illinois. President Trump, die eerder de ernst van het virus nog niet leek in te zien, waarschuwt sinds enkele weken de corona-maatregelen in acht te nemen.
Schengen-proclamatie nog steeds van kracht
Op 12 maart werd door president Trump een inreisverbod afgekondigd voor reizigers uit 26 Europese landen, waaronder Nederland. Dit inreisverbod (Schengen Proclamation) werd afgevaardigd om te voorkomen dat reizigers vanuit Europa het virus naar de Verenigde Staten zouden overbrengen. Het inreisverbod geldt voor alle reizigers die in de veertien dagen voor hun aankomst in de VS in een van de Schengenlanden geweest zijn. Later werd ook het Verenigd Koninkrijk aan de lijst met landen toegevoegd.
Begin maart was de situatie in Europa ernstiger dan in de Verenigde Staten en was het invoeren van een inreisverbod voor reizigers uit landen in het Schengengebied een logische beslissing. Intussen is het coronavirus in de Verenigde Staten zelf echter veel verder verspreid dan in Europa. De eerdere motivatie voor het instellen van een inreisverbod om de verspreiding van het virus tegen te gaan lijkt momenteel niet meer van toepassing te zijn. Het aantal dagelijkse besmettingen en sterfgevallen als gevolg van COVID-19 ligt in Amerika aanzienlijk hoger dan in Europese landen. Toch mogen reizigers vanuit het Schengengebied nog niet naar Amerika reizen. Het is nog onzeker wanneer het inreisverbod door president Trump weer opgeheven zal worden.
Hoe zit het met het ESTA voor Amerika?
Het ESTA Amerika kan nog steeds aangevraagd worden en wordt ook nog steeds toegekend. De Amerikaanse grenscontroledienst Customs and Border Protection verwerkt de aanvragen zoals gewoonlijk binnen 72 uur. Dat ESTA aanvragen nog steeds goedgekeurd worden wil echter niet zeggen dat het ook mogelijk is weer naar Amerika te reizen. Dit heeft bij veel reizigers voor verwarring gezorgd, omdat zij in de veronderstelling waren naar de Verenigde Staten te kunnen reizen, omdat zij recentelijk een ESTA ontvangen hebben.
Het ESTA Amerika is vanaf het moment van toekenning twee jaar geldig, als het paspoort waarmee het ESTA aangevraagd is ook nog steeds geldig is. Dat betekent dat een ESTA dat nu toegekend is ook volgend jaar of het jaar daarna nog gebruikt kan worden. Hetzelfde geldt voor het eTA voor Canada. Momenteel geldt in Canada net als in de Verenigde Staten een inreisverbod voor buitenlandse reizigers, maar omdat het eTA voor Canada maar liefst vijf jaar geldig is, kan de reistoestemming nu al aangevraagd worden voor een vakantie of zakenreis ergens in de komende vijf jaar.
