Het heidegebied De Kleine Kolonie ligt langs de Oude Garderenseweg vlakbij het gezellige dorp Elspeet. Van oorsprong was dit een bosgebied, maar na het kappen van de bomen gebruikten de boeren van Elspeet en omgeving het gebied eeuwenlang voor de schapenhouderij. Door de begrazing ontstonden de heidegebieden rond het dorp. Deze heidevelden deden tot de tweede wereldoorlog dienst voor de mestproductie. Toen de vraag naar mest afnam werden veel heidegebieden weer bebost, maar de Elspeetsche Heide bleef bestaan.
We hebben afgesproken met Reinier de Bruin. In Nunspeet is Reinier vooral bekend als raadslid voor de SGP. Vanuit zijn huis dat bijna aan de heide grenst komt hij over het fietspad aanlopen met zijn dochter. Wij vragen hem waarom juist dit stukje hei zijn favoriete plekje in de gemeente Nunspeet is.
“We zijn hier op een stukje hei, daarin is Elspeet eigenlijk wel uniek. Van alle kanten waarop je Elspeet inkomt heb je eigenlijk met hei te maken. We zitten hier op een stukje hei waar je aan de ene kant de Oude Garderenseweg hebt en aan de andere kant loopt de doorgaande weg richting Staverden. Het is een prachtig stukje hei waar ik zelf heel graag mag komen. De reden daarvoor is de mooie afwisseling tussen aan de ene kant de open vlakte met een stukje bos daaromheen. Dat betekent dat als het een beetje warm is ik er vaak voor kies om een stukje in het bos te lopen. En juist als het een beetje koud weer is dan loop ik lekker een stukje over de hei. Om even de gedachten te verzetten of met het gezin te wandelen. Ook is dit gebied heerlijk om doorheen te fietsen. Als ik vanuit huis wegfiets is dit eigenlijk ook de route waar ik altijd start. Achter mijn huis over de Oude Garderenseweg richting Staverden en dan zo om Elspeet heen. In dit gebied kom ik dus best wel vaak, dan wel lopend of met de fiets”.
Dit stuk heide langs de Oude Garderenseweg is bijna de achtertuin van Reinier en het is dus niet verwonderlijk dat hij er graag komt. We vragen of hij nog andere mooie plekjes in de regio kan aanraden.
“Elspeet heeft natuurlijk meer mooie plekjes, want dit is niet per se het mooiste plekje van het dorp. Maar dit is wel het stukje Elspeet waar ik het meeste kom, gewoon omdat het heel praktisch vanuit huis makkelijk te lopen is als je even je gedachten wil verzetten of gewoon even eruit wilt.
Andere mooie plekjes zijn natuurlijk de andere stukken hei rondom Elspeet. Zeker de hei tussen Elspeet en Vierhouten vind ik altijd heel mooi. Als je daar dan naartoe fietst ervaar je verschil in het landschap en wordt het wat heuvelachtig. Kasteel Staverden is natuurlijk ook nog zo’n mooi plekje. De mensen die in deze omgeving wonen zullen wel bevestigen dat dat een heerlijke plek is om even met het gezin of de familie te wandelen en om daarvandaan lekker het bos in te gaan of door de kasteeltuin te lopen”.
Grafheuvels
In het zuiden nabij de Molenbergweg zijn nog een drietal grafheuvels te zien. Eén grafheuvel is een heuvel uit de prehistorie waarin de doden een laatste rustplaats kregen. De meeste grafheuvels werden opgeworpen in de bronstijd en de ijzertijd en ze werden op verschillende manieren aangelegd. De heuvels werden opgeworpen over de menselijke resten die werden begraven in een kist of een urn. Grafheuvels komen overigens over de gehele wereld voor en zijn op vele manieren aangelegd.
In Nederland zijn ongeveer 1700 grafheuvels bekend. Ben je benieuwd hoe zo’n grafheuvel een van binnen uitziet dan kun je ongeveer 1 kilometer ten zuidwesten van Vierhouten een replica bezoeken. Deze is te bereiken via de Elspeterbosweg vanuit Vierhouten. Waar de heide begint is een parkeerplaats. Hier volg je het zandpad de heide op (in noordwestelijke richting). Na 30 meter vervolg je de weg in noordwestelijke richting. Na 250 meter kom je op een kruispunt met vier wegen, neem langs de bosrand het grote zandpad naar rechts en na 150 meter bereik je dan de reconstructie.
