LELYSTAD-AIRPORT – Meteen na het passeren van de kassa word ik al hartelijk verwelkomd door Malcolm, één van de talloze vrijwilligers die in het Aviodrome werkzaam is. Of ik misschien een plattegrondje wil? En of ik weet dat er die dag twee keer een rondleiding met gids wordt gegeven? Gewoon op eigen tempo rondstruinen mag natuurlijk ook.
Er is een wandelroute door het museum, waar verdwalen bijna uitgesloten is. Voor kinderen kan bij de kassa een speurtocht worden afgehaald, waar ze een vliegbrevet mee kunnen behalen. In het museum staan en hangen in chronologische volgorde meer dan 100 vliegtuigen opgesteld in de meest uiteenlopende soorten. Dus we beginnen met maaksels die de naam vliegtuig eigenlijk niet mogen dragen, maar het toch waren. Wat een lef moeten de piloten in die tijd hebben gehad om in een soort stoel, die is aangekleed met een paar planken en lappen het luchtruim te kiezen! Maar zonder deze dappere pioniers was de luchtvaart nooit ontstaan. De tentoonstellingsruimte is prettig ingericht met overal informatiepanelen en, niet onbelangrijk, allerlei interactieve panelen met knopjes waar kinderen urenlang zoet mee kunnen zijn. Maar we moeten door, want we moeten op tijd zijn voor de voorstelling ‘Skymania’ in het 4D filmtheater. En 4D betekent zien, horen, voelen en ruiken. Bij de ingang wordt een speciale bril uitgedeeld. Het bekijken van de film duurt ongeveer een half uur. In de film beleven Thomas en Elsa allerlei spannende avonturen, waarin diverse toestellen voorkomen, die ook in de collectie van het Aviodrome te zien zijn, zoals De Spin van Anthony Fokker, De Heidevogel van Frits Koolhoven en komt ook De Rode Baron nog even voorbijvliegen. De film wordt meerdere keren per dag vertoond en de toegang is gratis. We vervolgen na de film onze weg in de tentoonstellingsruimte en komen we aan bij het gedeelte waar het begin van de burgerluchtvaart uit de doeken wordt gedaan. De eerste stewardessen gingen uitsluitend mee om de passagiers op hun gemak te stellen. Er werden pepermuntjes uitgedeeld die zouden helpen tegen misselijkheid. Nadat er vanuit de passagiers vragen kwamen om eten en drinken is er een grote ontwikkeling geweest in het serveren van vliegtuigmaaltijden.
Eén van de meest leuke ervaringen is het bezoek aan een echte Boeing 747. Uiteraard lopen we, net als op de luchthaven door de slurf naar binnen, waar we bij de ingang alweer hartelijk worden verwelkomd door een gids. Het is een bijzondere ervaring om een kijkje te nemen in de vrachtruimte van de kist, een ervaring die je als passagier doorgaans niet opdoet. De gids vertelt honderd uit over de speciale vrachtruimte waar koeien, paarden en andere dieren worden ‘gestald’ tijdens een vlucht. Hij wijst op een paar stoelen en eigen toiletunit, waar de dierenverzorgers tijdens de vluchten vlak bij de dieren verbleven. We lopen door het vliegtuig en kunnen op ons gemak de ieniemienie vliegtuigkeukentjes, de pantry’s bekijken. Ongelofelijk om te zien dat uit die kleine hokjes 400 tot 500 passagiers tijdens een vlucht te eten en drinken krijgen. Uiteraard kan er ook een kijkje in de cockpit worden genomen en natuurlijk slaan we de bovenverdieping van het vliegtuig niet over. Hier wordt het eten niet in een plastic schaaltje geserveerd, maar op porseleinen borden en echte glazen. Tja, verschil moet er zijn. Na ons bezoek aan de Boeing 747 stappen we de ‘Toekomst’ in, oftewel het Nationaal Ruimtevaart Museum wat in het Aviodrome is gevestigd. Ook hier weer een chronologische weergave van de ontwikkeling van de ruimtevaart met onder andere maquettes van de maanlanding en levensechte capsules waar goed te zien is hoe krap bemeten die ruimtes zijn voor twee astronauten.
Op het buitenterrein van Aviodrome is uiteraard ook van alles te zien. De wandelroute voert langs het terras, waar kinderen onder het toeziend oog van hun ouders in de originele speeltuin kunnen spelen en langs de Straaljagerpiloot Stormbaan. We stappen hangar T2 binnen en via een platform krijgen we van bovenaf een soort van helicopterview van vliegtuigen waar door technische vrijwilligers aan gesleuteld wordt. Als we beneden komen vertelt een gids weer honderduit over hetgeen waar we naar kijken. Het blijkt om de restauratie van een Noorduyn C 64A Norseman te gaan. Dit toestel is ontwikkeld door de Nederlander Bob Noorduyn die een fabriek in Canada had. Volgens de gids wordt er naar gestreefd om deze kist, waarvan het prototype voor het eerst vloog in 1935, weer vliegend te krijgen. De tijd in Aviodrome vliegt letterlijk en figuurlijk voorbij. Op www.aviodrome.nl is alles te vinden over openingstijden en toegangsprijzen.
Door Ank Herstel
