ELSPEET – Maandagavond vond de gemeentelijke nieuwjaarsreceptie plaats, deze keer in het Kulturhus te Elspeet. Locoburgemeester Mark van de Bunte verving de door de griep gevelde burgemeester Céline Blom en hield de nieuwjaarstoespraak.
“De jaarwisseling is in onze gemeente weer gezellig en gemoedelijk verlopen. Dank hiervoor aan onze inwoners, de hulpverleners en de organisaties die diverse activiteiten organiseerden voor jong en oud.
De gemeentelijke nieuwjaarsreceptie. Traditioneel een moment waarop we samen symbolisch het nieuwe jaar beginnen. We wensen elkaar het goede voor het jaar dat voor ons ligt. Er klinkt oprecht: Gelukkig nieuwjaar, de beste wensen, of ‘veel heil en zegen’. Maar wat betekent dat wanneer we ons misschien zorgen maken of onzeker zijn over onze toekomst….?
Ik kom regelmatig op bezoek bij ouderen, vaak vanwege een huwelijksjubileum. Dat is altijd erg leuk en waardevol. We praten dan onder het genot van een kopje koffie natuurlijk over het verleden, maar ook over het heden. En wat ik dan – naast de leuke en waardevolle herinneringen – vaak hoor van oudere mensen zijn de zorgen over de wereld waarin wij nu leven. De oorlogen, de vluchtelingenstromen, de natuurrampen, de klimaatcrisis, de polarisatie in de samenleving en dat hun kinderen en kleinkinderen in een zo andere tijd groot en zelfstandig worden als dat ze zelf – vele jaren geleden – zijn opgegroeid……
Tijdens zo’n bezoek pakte een gezellige vrouw op hoge leeftijd mijn hand, keek me aan zei: “Ach burgemeester, laten we ondanks alle zorgen en onzekerheden vooral niet vergeten onze zegeningen te tellen…..”.
Wat een mooie en ware uitspraak. Ondanks de vaak terechte zorgen moeten we vooral niet vergeten dat we in een vrij land leven, met goede voorzieningen. We staan wereldwijd nog steeds in de top tien van de landen met de meest gelukkige mensen.
2023 was een bewogen jaar. Zonder volledig te zijn wil ik enkele zaken benoemen. De voortdurende oorlog in Oekraïne heeft opnieuw de nodige aandacht en energie van velen gevergd. Veel dank aan allen die daarin hulp en ondersteuning hebben geboden, in het bijzonder alle betrokkenen bij Nunspeet biedt onderdak.
De werkzaamheden op de stationsomgeving vorderen gestaag. Deze megaklus loopt volgens schema. Ondanks de overlast en de omleidingen op sommige momenten horen we weinig klachten. Als Nunspeetse samenleving accepteren we het omdat we weten dat het nodig is, en we straks natuurlijk een aantrekkelijke en veilige toegangspoort tot Nunspeet hebben. Een mooi visitekaartje, en straks een echte Poort naar de Veluwe.
Met gepaste trots hebben we het afgelopen jaar de Wiltsangh mogen openen. Ook weer een prachtig visitekaartje voor Nunspeet, met een prachtig zwembad, een sporthal en zelfs een turnhal.
De verkiezingen voor de Tweede Kamer hebben we weer achter de rug. De burger heeft gesproken, en zo hoort het in een parlementaire democratie. De Nederlandse bevolking bepaalt wie er in ons land het voor het zeggen heeft. Laten we hopen dat er snel een kabinet gevormd wordt zodat we weer voluit aan de slag kunnen met de uitdagingen waar ons land voor staat. Ik ben trouwens trots op het altijd hoge opkomstpercentage in onze gemeente, deze keer was het 85,2 %.
Het is gebruikelijk tijdens de nieuwjaarstoespraak enkele cijfers te noemen. Het inwoneraantal van onze gemeente is in 2023 met 339 gestegen, en bedraagt nu ca. 29.070. Het aantal woningen is in 2023 met 271 gestegen tot 11.671. Dit jaar zal het aantal nieuwe woningen verder stijgen. Persoonlijk zal ik in het komende jaar ook een bijdrage leveren aan de stijging van het aantal inwoners. Ik hoop volgende maand te verhuizen naar Nunspeet. Ik zien er naar uit deelgenoot te worden van de Nunspeetse samenleving.
En dan onze economie. De gemeente Nunspeet staat erom bekend dat er een sterk ondernemers- en gemeenschapsgevoel heerst. De economische situatie en werkgelegenheidssituatie zijn van groot belang voor onze lokale bevolking.
De Nunspeetse economie blijkt weerbaar onder onrustige macro-economische omstandigheden. Het economische beeld is gemengd. De arbeidsmarkt is zeer krap, met een lage werkloosheid en een toenemend personeelstekort in alle sectoren. Vergrijzing en een structureel tekort aan gekwalificeerd personeel zullen de komende decennia een uitdaging blijven. De tekorten zijn het grootst in de sectoren transport en logistiek, in zorg en openbaar bestuur en industrie. Het aantal WW-uitkeringen in Nunspeet is licht gestegen en bedraagt nu 140. Dit is met 0,9% nog ruim onder het landelijk gemiddelde van 1,6%.
In 2023 is het aantal bedrijven met 130 toegenomen tot 4.081 (inclusief zzp-érs). Met totaal ongeveer 15.000 banen heeft de gemeente Nunspeet een gezonde lokale economie. De meeste banen zijn te vinden in het onderwijs, groot- en detailhandel, bouwnijverheid en horeca. Op 15 april 2023 werd het bedrijventerrein De Kolk feestelijk opengesteld. Maar liefst 30 bedrijven openden hun deuren tijdens deze feestelijke Open Dag.
In 2024 hoopt de gemeente nieuwe bedrijfskavels te kunnen gaan uitgeven op het nieuwe gedeelte van bedrijventerrein De Kolk in Nunspeet en op de Bedrijvenstrip in Elspeet. Samen met regiogemeenten en de provincie Gelderland wordt een nieuw Regionaal Plan Werklocaties voorbereid dat uitzicht geeft op toekomstige bedrijventerreinen in de regio. Daarnaast gaan we samen met ondernemers een lokale economische agenda maken met activiteiten om de lokale economie gezond te houden en te verbeteren.
In het afgelopen jaar hebben we gemerkt dat sommigen vraagtekens zetten bij de handelwijze van het gemeentebestuur. En dat ook de integriteit van college en raad in twijfel wordt getrokken. Laat ik duidelijk zijn. Niet iedereen zal het altijd eens zijn met de besluiten van het gemeentebestuur. Dat kan ook niet. Vooral als het gaat om onze ruimtelijke ordening is er vaak sprake van beperkte ruimte en botsende belangen.
In de vele ontwikkelprocessen zal best een keer onbedoeld een fout worden gemaakt. Maar wanneer besluitvormingsprocessen en eventuele bezwaarprocedures goed zijn doorlopen, en na een zorgvuldige afweging van alle belangen er een besluit is genomen, dan past het niet om – wanneer je uiteindelijk je gelijk niet krijgt of de inhoudelijke argumenten op zijn – het integriteitswapen maar te pakken, op de man of vrouw te gaan spelen en democratisch gekozen bestuurders te beschuldigen van niet integer gedrag. Zonder feiten en onderbouwing maar roepen dat het gemeentebestuur niet integer is, dat is de omgekeerde volgorde. Dat komt de democratische besluitvorming niet ten goede en beschadigt personen.
Bestuurders en raadsleden moeten integer en betrouwbaar zijn en de gemeentelijke besluitvorming moet op orde zijn. Kritiek hier op hebben mag, maar wees dan wel concreet en benoem waar, wanneer en waarom iets niet goed is gegaan. Dat geeft ons de mogelijkheid daarop te reageren, in gesprek te gaan hierover en eventueel gemaakte fouten te herstellen.
Ook merk ik in mijn gesprekken met mensen dat er soms een onjuist beeld bestaat van wat participatie inhoud. Sommigen zetten vraagtekens bij de participatie door de gemeente omdat hun wensen niet ingewilligd worden, of omdat er niet aan hun bezwaren tegemoet wordt gekomen. Maar dat is niet het uiteindelijke doel van participatie. Door een participatieproces worden de verschillende belangen en wensen in beeld gebracht. Het gemeentebestuur moet voor het nemen van een besluit álle belangen afwegen. En dan gaat het algemene belang soms vóór een individueel belang. Dat is best zuur voor iemand die bijvoorbeeld zijn prachtige uitzicht kwijt raakt, maar zo werkt het wel in Nederland. Stilstand is achteruitgang. We willen de gemeente blijven doorontwikkelen als een plek waar het fijn wonen, prima werken en heerlijk recreëren is.
Participatie vinden we belangrijk. Als overheid willen we de betrokkenheid van inwoners bij de voorbereiding, uitvoering en evaluatie van beleid versterken. Hiertoe zullen we begin dit jaar een nieuwe participatieverordening vaststellen. Ook hebben we inmiddels een participatieadviseur aangesteld die de kwaliteit van alle lopende en nieuwe participatieprocessen bewaakt.
Ik rond af. We staan aan het begin van een nieuw jaar. Een jaar met veel onzekerheden en grote uitdagingen. Maar ook een jaar waarin we met elkaar het verschil kunnen maken, door gezamenlijk – en zo mogelijk met een positieve blik – de schouders te zetten onder de dingen die we moeten doen.
Ik hoor soms uitgesproken meningen. Over de verkiezingsuitslag, maar ook over bijvoorbeeld de vluchtelingenopvang, de oorlog in Israël, de klimaataanpak of soms over besluiten van de gemeente. Eén van de grote voorrechten in ons land is dat we in alle vrijheid onze mening mogen geven. Dat is een groot goed. Maar we moeten dan niet in tegenstellingen blijven hangen.
Onze Koning benoemde in zijn kersttoespraak treffend wat in Nederland onze kracht is: het overbruggen van tegenstellingen. Dat betekent: de moed opbrengen om je open te stellen voor tegengeluiden en te luisteren. De moed ook om terughoudend te zijn in het doorduwen van het eigen gelijk en in plaats daarvan een ander ruimte te gunnen.
Laten we er voor waken dat we in onze samenleving niet tegenover elkaar komen te staan. Laten we met wederzijds respect de verbinding zoeken, naast elkaar en niet tegenover elkaar. Er is echt meer dat ons bindt dan dat ons scheidt.
Het nieuwe jaar biedt mogelijkheden en kansen. Laten we die, ieder op zijn of haar plek in de Nunspeetse samenleving benutten. Als gemeente zullen we waar nodig en mogelijk ondersteuning bieden!
Ik wens u – mede namens het gemeentebestuur – een gelukkig en gezond nieuwjaar”.
