ELSPEET – Zaterdagochtend om 5 uur startte een groep van tien wandelaars vanuit Elspeet voor een lange wandeltocht. Gerrie Stoffer gaf hen mooie woorden, een lied en een zegen mee als inspiratie voor deze dag. De eerste kilometers voerden over de met dauw bedekte heide richting Vierhouten. Richting het zandenbos kwam de zon er voorzichtig bij en werden de lopers omringd door zonneharpen tussen de bomen, een prachtige start van de dag. Iets na achten liep de groep door het centrum van Nunspeet en werd daar aangemoedigd door vroege supporters. De eerste stop was aan de Kolmansweg, waar voor koffie en eten was gezorgd. Vanaf dit punt sloten nog vier wandelaars aan om de volgende dertig kilometer mee te lopen. Verderop, ter hoogte van de campings aan het Veluwemeer werd de groep verrast door de reportagewagen van RTV Nunspeet voor een interview. In Hulshorst was de volgende stop, waar Kees Smit voor vers fruit en drinken had gezorgd.
Rond het middaguur stond de zon hoog aan de hemel en waren vrijwel alle wolken verdwenen. De tocht ging verder langs de zandverstuiving bij Hulshorst. Vermoeide spieren, vele blaren en de warmte begonnen hun tol te eisen. Het werd wat stiller in de groep, maar het tempo bleef er goed in. Via Stakenberg en de Elspeterheide kwam de vermoeide groep aan bij de laatste verzorgingspost aan de Bergweg. Ze werden onthaald door Jennifer Elskamp die het prachtige “Our God is een awesome God” voor de deelnemers zong. Er werd nog even flink gegeten en gedronken en de EHBO-ploeg werkte hard om de lopers te verzorgen voor de laatste fase van de tocht. Na een inspiratiemoment door Jennifer ging de groep verder richting Kleine Kolonie en de Uddelerheide. Sommigen liepen juist weer beter dan daarvoor, anderen moesten op karakter de laatste kilometers doorstaan. Een blikje energiedrank, dat spontaan werd aangeboden bij Mennorode gaf net dat laatste beetje energie om de finish te halen.
“De spontane acties onderweg – het lied “Awesome God”, een blikje energiedrank vlak voor de finish en het warme onthaal in Elspeet – gaven steeds het zetje dat we nodig hadden. Geweldig!”
Tegen vijf uur in de middag kwam de groep aan op De Brink in Elspeet. Ze werden met geklap en gejuich binnengehaald door een grote groep supporters die bloemen uitdeelden aan deelnemers. Het laatste stukje naar de finish aan de Vierhouterweg liepen familieleden en vrienden mee om de groep over de eindstreep te loodsen. Het was een prachtige dag, die werd afgesloten met een klein BBQ-feestje. De wandelaars zijn vooral het EHBO-team bijzonder dankbaar. Zonder hun hulp was het niet gelukt om met de gehele groep de eindstreep te halen. Marinke Adema liep de laatste tien kilometer zelfs met de groep mee voor ondersteuning. Het team haalde ruim 6.000 euro op voor Stichting Compassion, die dit geld besteed aan noodhulp voor kinderen en hun gezinnen die het extra moeilijk hebben door de coronacrisis. Het doel van de wandelaars is geslaagd: hoop brengen in de levens van kinderen die in armoede leven.
